小说《九月的冰河》展示了两个男孩的传奇，一段边境的历险，洋溢着儿童小说中不多见的阳刚之气。读之，既有惊心动魄，也有温暖感怀，更有专属男孩的顽劣淘气。这种丰富的情感体验，成为吸引读者不断阅读的强劲动力。

小说的故事发生在中俄两个男孩身上，而将这两个原本不相干的男孩联系起来的，却是一条叫九月的狗。因此，如果要概括这部小说的情节，最简洁的说法大概可以是，两个男孩和一条狗的故事。

无疑，男孩小满是作家用力最足的一个人物形象。他鲁莽、冲动、执拗、淘气、贪玩，却又细腻、执着、坚忍、勇敢。这种巨大的反差集中在一个人身上，便产生了强烈的冲突张力。

尼古拉是小说中的“男二号”，他总跟小满演对手戏。两个人物因为对方的存在，彰显出各自鲜明的性格特征。因为言语和环境的障碍，两人之间的冲突充满戏剧性。在这个波澜起伏的故事里，两人由起初的对立到后面的握手成友，展现了完全属于男孩的一种交往方式。

当然，谈论这部小说，是绝对不能忽视那条叫作九月的狗的。九月的前世今生与两个男孩息息相关，它的经历更是一部值得骄傲的“史记”。几个人物之间的矛盾冲突都因它而起，情感的跌宕起伏都因它而变化。它数次勇斗狼群的场景，堪称壮烈，令人唏嘘；它与两个孩子之间的深厚情谊，叫人感慨。

小说的背景设定在中俄边境，独特的地理风貌、气候特征，成了影响这部小说个性风格极其重要的因素，甚至是故事展开的决定因素。阅读时，读者一边沉浸在故事中，一边还能欣赏边境的自然风光。

磨难中，男孩小满和尼古拉获得了成长。正在长成“小男子汉”的小男孩们，确实需要读一读这样的作品。

（选自《闪闪发光的故事——童书阅读与欣赏》，中国轻工业出版社）