远古冰川“第一”猛犸象
松花江猛犸象化石骨架
董云平
编者按
东北大地，物华天宝，灿若星辰。我们脚下的土地，是中国北方各族人民繁衍生息的家园，是中华文明孕育形成的摇篮之一。为庆祝新中国成立70周年，本报即日起推出“70年·龙江国宝故事”专栏，本报将带你走进博物馆，走近非物质文化遗产，踏访历史文化遗址，梳理我省文物精品，国粹精华，讲解它们的前世今生，通过采撷文物美、历史美、精神美，挖掘文物背后的精神，感受前人留下的灿烂物质和精神财富，获得龙江发展前行的营养和力量；激发龙江人爱护中华文物、珍惜龙江好物的热情，产生“一眼千年”的自豪感。
走进省博物馆的展厅，一具用钢材做支架组装完好的巨型猛犸象化石便映入眼帘。那仰天昂起的头颅，威武高大的身躯，如同一头栩栩如生的大象跨越岁月时空向我们奔来。
这具猛犸象身分显赫，不同凡响。它，是我国发现的第一具完整的猛犸象化石，当时在国内外引起极大轰动。后来它又在全国十几个省进行过巡展，还曾作为中国人民的友好使者，在日本、加拿大等国展出。时光如梭，近半个世纪过去了，它依然雄风不减，屹立在黑龙江省博物馆的展览大厅中，迎接着来自世界各地的宾客。
我国第一具完整的猛犸象化石
省博物馆的猛犸象，1973年3月发现于黑龙江省肇源县三站乡松花江中游北岸的一级阶地上。当时，作为我国出土的第一具巨型完整的松花江猛犸象化石的消息传出，令全世界目光在这里聚集。
猛犸象出土时，当地的村民以为是龙骨，能避邪治病，纷纷动手哄抢一空，大小几十块猛犸象化石散落在村民家中。省博物馆闻讯后派人来到现场调查发掘，三站乡人民公社派民兵看护现场，并挨家挨户收回散落的猛犸象化石。当时，有村民按照传说对化石进行了“实验”，否定了龙骨一说，加之县、乡、大队干部的积极努力工作，被村民拿回家的猛犸象化石最后被全部收回。
当时正值初春，土层还没解冻，给挖掘工作带来很大困难。最终，经过18天的细心发掘，使得这具猛犸象化石较为完整地出土了。它也因此成为我国发现的唯一完整的猛犸象化石，填补了国内没有完整猛犸象骨架的空白。
专家们根据这头古象的骨骼特征，同时也是为纪念它的出土地——古松花江畔，最后为它起名为“松花江猛犸象”。为了弄清它的确切年代，省博物馆专门请中科院考古研究所为它作了C14测定，断定其年代为距今21200±600年。
60岁巨象失足落水葬身冰窟
据省博物馆自然部主任杨秀娟介绍，松花江猛犸象属长鼻目，真象类，是猛犸象家族中个体最大的一类。猛犸象生活在欧洲、亚洲和北美洲的寒冷地区，时代为更新世晚期。它在地球上曾繁盛一时，到距今约l万年前的全新世绝灭。一般的大象身上无毛，而猛犸象身上却披着长长的毛发。最先由苏联西伯利亚北部冻土带的鞑靼族人发现，“猛犸”即鞑靼语“巨大”之意。
这具猛犸象身高3.33米，体长5.45米，门齿长2.05米，臼齿显示出它是一只老象。因为象长到十五岁时就会长出第一对臼齿，长到25岁时长出第二对臼齿，长到45岁时长出它们最后一对臼齿。而这只猛犸象不但最后一对臼齿长了出来，而且还有相当的磨损，所以据此推断它至少活了60多岁，是一头老象。
关于这具猛犸象的死因，众说纷纭。根据它出土时的埋藏环境，专家推测，两万年前初冬的傍晚，当时古松花江刚刚结了一层薄冰，这头古象吃了干草后口渴，拖着沉重的步子，移动灵巧的长鼻，缓步来到松花江岸边喝水。江边结冰了，它向冰上走去，“咔嚓”一声，古象失足落水，它一阵哀嚎挣扎，最终葬身冰窟。经过江沙埋没，皮肉烂了，而骨架却完整地保存下来，这就是我们今天看到的这只雄伟、健壮的松花江猛犸象。
繁盛于冰期终结于变暖
据专家们介绍，在我省发现的猛犸象化石基本都是更新世晚期(4万年至1万年前)，这个时期的猛犸象在世界上的分布范围最广，化石标本保存最多。松花江猛犸象是猛犸象家族中的一员，特点是体型大，门齿相对平直且短，臼齿齿脊相对较少。
猛犸象是随着冰期发展繁盛起来的一种大象，全身披满浓密的长毛，背部有一个类似“驼峰”一样的背瘤。其主要作用就是储存养分，用于在食物缺乏的时候补充体能。这也是猛犸象这种动物能够适应寒冷地区，能够长途迁徙的主要原因。也正是因为猛犸象的适应能力强，它们的分布很广，几乎遍布整个北半球的北部地区。
昔日的冰河世纪的庞然大物，在距今约1万年前，突然灭绝，离我们远去了，是什么原因造成的呢
国际上对于猛犸象动物群的灭绝有很多假设和理论，如：一，人类过度捕杀说。在北美猛犸象的灭绝发生在距今1.4~1.1万年前，当时正值人类的活动十分强势，因此，被认为猛犸象的灭绝与人类过度捕杀有关。二，气候变化说。冰川时期结束，地球气候变暖。猛犸象无法适应生存环境，只能向更冷地方迁移，因此活动范围缩小，庞大的猛犸象无法获得足够食物慢慢走向灭亡。三，气候变化——人类猎杀与干扰综合说。冰川末期气候变化是猛犸象灭绝的主因，而人类的活动加剧了猛犸象的灭绝。由此看来，我们的祖先古人类在几万年前和它们相遇过甚至把它们作为猎物，且被捕杀的数量离现代越近越多，生与死之间的平衡遭到破坏，数量就不可避免的迅速减少直至绝灭。
猛犸象最终在地球上消失了。但是，在松嫩平原广阔的土地上，却留下了它们珍贵的遗骨，并为研究我省更新世晚期以来，松嫩平原一带的古地理、古气候变化提供了极具价值的实物资料。
